Aluminium posiada nieocenione możliwości, można je obrabiać, cieniować i formować w niższych temperaturach, pozwala to na łatwe tworzenie lekkich ram rowerowych.

Zwyczajowe kształty ram mogą za pomocą profesjonalnego projektowania dać więcej niż tylko wspaniały wygląd ram rowerowych. Jakość jazdy jest oczywiście jedną z najważniejszych cech, jakie powinno się brać pod uwagę w projektowaniu. Wewnętrzne i zewnętrzne cieniowanie (butting) wraz z redukcją masy przenosi naprężenia daleko od miejsc spawania. Dodatkowo nadawanie kształtu, zwężanie, rozszerzanie mogą istotnie zwiększyć sztywność w rejonach, gdzie jest to najbardziej potrzebne. Te właściwości połączone razem, mogą polepszyć obsługę, zwiększyć komfort jazdy oraz pozytywnie wpłynąć na przyśpieszenie sprzętu.

Jako Felt, używamy najbardziej zaawansowanych technologii, uwzględniając aktualny stan wiedzy w zakresie wytłaczania (hydroforming). Używając płynu pod wysokim ciśnieniem formujemy rury, wywracając je na zewnątrz, wytłaczanie to pozwala na powstawanie nietypowych kompleksowych kształtów, a przy tym można stosować lepszego sposobu- cieniowania wewnętrznego. Rezultatem tego są mocne i lekkie rury bez potrzeby dodatkowego klinowania lub wzmacniania.

Stosując nowoczesne technologie, czy też tradycyjne metody, w Felt średnica każdej rury, jej grubość, łączenie i kształty są tak dopracowane aby osiągnąć równowagę wysokiej wydajności, małego ciężaru oraz wygody.

Superlekkie rury.
Nasze superlekkie aluminiowe rury ram 7005 i 6061 mają wtórne cieniowania by uniknąć dodatkowego ciężaru i późniejszych problemów w czasie jazdy. Produkowane są w technologii CNC, metodą obróbki materiału przy użyciu maszyn sterowanych cyfrowo. Te i inne zabiegi powodują podniesienie komfortu jazdy oraz znaczne obniżenie masy roweru.

Rury kinesium.
Ten materiał ustanawia nawet wyższy standard siły dla stopów serii 7000. Kinesium jest własnym stopem, dzięki któremu można uzyskujemy cieńsze

ściany rur budujących lżejsze ramy bez zmniejszania sztywności czy mocy. Oczywiście, jakość jazdy jest jednym z najważniejszych aspektów branych pod uwagę w projektowaniu i wykonawstwie roweru. Wielokrotnie już, materiał taki jak aluminium pokazał, że jest doskonałym tworzywem do produkcji lekkich ram rowerowych, można go obrabiać w niższych temperaturach, cieniować, spawać, formować i składać w kompleksy. Zwyczajne kształty ram, kiedy tylko profesjonalnie zaprojektowane, dają coś więcej niż tylko dobry seksowny wygląd. W Felt, średnica rur, grubość jej ściany czy łączenia są tak dobrane aby dawać jak najlepszy rezultat, małą masę oraz wygodę. Wewnętrzne i zewnętrzne łączenia poza zmniejszaniem ciężaru, odciągają także nacisk ze stref łączenia. Także rozszerzanie, zwężanie, nadawanie kształtu rurom może znacznie zwiększyć sztywność w rejonach, gdzie jest to najbardziej potrzebne. Te wszystkie cechy razem wpływają na zwiększenie wygody rowerzysty.

Easton Sc7000 Scandium.
Easton Sc7000 daje nam zdolność do uzyskania bardziej subtelnych kształtów rur, a także nadawania ich ścianom konkretnej grubości, czyniąc je idealnymi. Normalnie nie jest możliwe, żeby spawać ramy zrobione z bardzo mocnych stopów (jak np. 7075AL), ale kiedy połączy się ten materiał ze Scandium ułatwia to spawanie pozwalając zbudować TIG-spawaną ramę. Używamy specjalnego drutu elektrodowego do spawania przy wytwórstwie naszych ram Sc7000, znacząco zmniejszając nacisk ze delikatnych strefach, które poddane były obróbce termicznej. Ramy karbon/scandium SC1 są dobrze dostosowane, a także zapewniają wygodę na cały dzień jeżdżenia.

Rury F-Lite™.
F-Lite™ jest odpowiedzią Felt’a na wszystkie najlepsze zestawy rur na rynku. Aluminium 7005 jest stopem, który dzięki zawartości cynku ma większą moc o 20% w porównaniu ze stopem 6061. Pozwala to zredukować grubość ścian rur. Wszystkie naszyche ramy zbudowanyche z rur 7005 są kształtowane oraz cieniowane (butted) zgodnie ze wskazówkami Felt’a, a to wzmacnia moc, zmniejsza masę i daje optymalną jakość jazdy.

Kiedy rozpoczęliśmy projektowanie naszej ramy zbudowanej w całości z karbonu, wiedzieliśmy, że musimy w pełni wykorzystać ten „kosmiczny materiał”. Postąpiliśmy tak jak z pozostałymi produktami Felt’a - nie mieliśmy zamiaru kupować gotowej ramy, tak jak znaczny procent naszej konkurencji by uczyniło.

Tym bardziej, że to wcale nie było tańsze od produkcji własnej ramy. Rozpoczęcie od czystej kartki papieru pozwoliło przemyśleć, co będzie możliwe do spełnienia, starając się także rozszerzyć wachlarz naszych oczekiwań, produkując, w co głęboko wierzymy, możliwie najlepszą ramę karbonową.

Nasze działania zaprzeczają popularnemu przekonaniu, że wszystkie włókna karbonowe są tworzone jednakowo, kiedy przeznaczone są do produkcji ram rowerowych. Wybierając materiał na ramę, Felt zadecydował, aby używać zarówno włókien karbonowych Ultra-High Modulus, jak i High Modulus, poprawiło to jakość każdej z ram.

F1C jest skonstruowane z włókien Ultra-High Modulus- tych samych, które znajdują się na powierzchniach skrzydeł statków kosmicznych. Włókna te są ciasno splątane, zachowują mniej żywicy, dając niepospolicie lekką jak pióro ramę o wyjątkowej sztywności. F1C jest dosłownie mówiąc kwintesencją profesjonalnego wykonawstwa.

Materiał High-Modulus, używany w F2C, F3C, F4C oraz F5C, posiada wiele cech włókien karbonowych Ultra-High Modulus. Cechą odróżniającą jest nieco bardziej odznaczająca się fala, która czyni włókno to

nieco mniej ekonomiczne w produkcji. Standardowe włókna High-Modulus są jednakże z powodzeniem używane przez naszą konkurencję do produkcji ram.

W Felt ramy karbonowe formowane są przy pomocy zaawansowanej metody konstrukcyjnej, jaką jest „modular monocoque”, gdzie przedni trójkąt, mocowanie siodełka i łańcucha formowane są jako osobne elementy. Proces ten pozwala, aby każdy z komponentów tworzony był odpowiednio do wymagań im stawianych. Następnie poszczególne elementy zostają połączone w jedną integralną część, która nie wymaga pokrycia ani farbą, ani żadnym wypełniaczem. Metoda „modular monocoque” jest o wiele doskonalsza od konstruowania wymagającego licznych wiązań oraz daje mocną i trwałą ramę, która jest radością każdego rowerzysty.

Patrząc na którąkolwiek z naszych ram karbonowych zobaczysz radykalne zmiany średnicy i promienia rur na w każdym miejscu ramy. Nie robimy tego jedynie ze względów estetycznych, ale, co najważniejsze, by osiągnąć najwyższą jakość. Większa średnica jest na czołowej rurze i dolnym wsporniku, tam też jest większa grubość ściany, co daje większą sztywność. W innych miejscach rury zmniejszają swoją średnicę, a także grubość ścian, dając piękny kształt klepsydry. Tym samym niepożądane wibracje są efektywnie tłumione, co poprawia jakość jazdy i podnosi jej komfort. Tej techniki używamy do tworzenia ram różnej wielkości, aby skroić na wymiar przyjemne uczucie oraz wygodę dla każdego rowerzysty.

Wiele czynników na wpływ na powstanie wspaniałej ramy, widelca oraz innych elementów. Detale projektu, metody konstrukcji oraz materiały należą do najważniejszych czynników tego procesu.

Detale Projektu
Włókno karbonowe jest spełnieniem marzeń inżynierów: materiał ten jest lżejszy niż aluminium i o wiele mocniejszy niż stal. Może być formowany w kompleksowe kształty i rozmiary, jak również można nałożyć więcej materiału tam gdzie trzeba, a gdzie indziej mniej. Używając tego tworzywa, jesteśmy w stanie przenieść nasze wymogi dotyczące ścian i kształtów rur na następny poziom. Możemy na przykład powiększać przekrój rur, lub nadawać rurom unikatowe kształty. Każda rama posiada specyficzne dla swojego rozmiaru detale. Przykładowo: przekroje rur ramy 50cm są zauważalnie mniejsze niż rury w ramie 60cm. Wszystko to dodaje ramie rowerowej sztywność i czułość, także właściwości tłumiące i kontrolę wibracji, specyficznie do wzrostu każdego rowerzysty.

Konstrukcja
W firmie Felt wszystkie ramy karbonowe tworzone są metodą Modular Monocoque- to drugi główny czynnik poprawiający wykonawstwo ramy. W metodzie tej przedni trójkąt, mocowanie siodełka i łańcucha formowane są jako osobne elementy. Proces ten pozwala wyjść naprzeciw oczekiwaniom, jakie powinny spełniać poszczególne części. Każda z sekcji ramy zbudowana jest z różnej ilości warstw karbonu. Liczba owych warstw nie jest stała na całej długości jednej części: W rejonach, gdzie wywierany jest największy ciężar, używa się większej ilości warstw, a w miejscach, gdzie nacisk jest mniejszy- analogicznie, używa się mniejszej ilości warstw, aby zaoszczędzić niepotrzebnej masy. Kiedy poszczególne sekcje są stworzone, łączy się je razem w jednolitą strukturę.

Włókna karbonowe znane są z odporności na nacisk, także kiedy łączymy poszczególne części w jedną całość, pamiętamy, aby ostrożnie umieszczać jednokierunkowe włókna tak, aby skierowane były w kierunku największego nacisku. Jednokierunkowe włókna karbonowe mają największą siłę naprężenia, co wykorzystywane jest w strukturze ramy. Metoda konstrukcji Modular Monocoque jest doskonałą metodą w porównaniu z innymi procesami w związku z ujednoliconym wyglądem, który zapewniania doskonałe zestrojenie, bez potrzeby użycia dodatkowego materiału oraz nie wymaga dalszego szpachlowania, czy wypełniania, a nacisk rozkłada się równomiernie; wszystko to połączone jest z minimalną wagą, zadziwiającą wrażliwością i niesamowitą całkowitą mocą.

Materiały
Cały materiał karbonowy nie jest tworzony jednakowo. Patrząc na cechy jednego rodzaju tworzywa, nie można oceniać jakości całej ramy. Splot karbonowy (karbon weave) lub inne cechy wyglądu zewnętrznego, który znajomy jest wielu ludziom, stosowane są zwyczajowo tylko w wierzchniej warstwie, która widoczna jest pod transparentnym okryciem. Mimo, że ma to jakieś znaczenie dla integralności ramy, jest zabiegiem wyłącznie kosmetycznym. Także oznakowanie splotu 2K, 3K lub 12K nie determinuje jakości ramy.
Włókno karbonowe może być oceniane według dwóch podstawowych parametrów. Po pierwsze, na podstawie współczynnika, który nadaje włóknom względną sztywność. Po drugie, na podstawie siły nacisku (Tensile Strenght), sprawdza się jak mocny i twardy jest materiał.

Budując ramę z materiału o z włókien o najwyższym współczynniku sztywności obniżylibyśmy komfort jazdy. Kluczem do sukcesu jest kompilacja różnych materiałów o unikatowych cechach, ułożenie ich w specjalnych miejscach ramy. Działając według tych wytycznych możemy stworzyć ramy posiadające właściwą kombinację sztywności i siły osiągając jednocześnie ramę o niewielkiej masie.
Wszystkie ramy karbonowe Felt’a zbudowane są wyłącznie z najwyższej jakości materiałów karbonowych, które zgodnie z naszymi teoretycznymi i praktycznymi badaniami oraz osiągnięciami łącznie jest trzecim i zasadniczym działaniem optymalizującym efekty ostateczne naszego projektu. Poniżej pokazujemy charakterystykę trzech rodzajów materiałów karbonowych, które wchodzą w skład rowerów Felt’a:

High Modulus
Włókna karbonowe w naszych ramach High Moduluj są mieszanką włókien 700ksi, które mają moc naprężenia 7.9 większą niż tytan 3/2.5, a sztywność 3.34 razy większą niż aluminium 6061.

Ultra-High Modulus
Włókna karbonowe używane w ramie Ultra-High Modulus to mieszanka włókien 700ksi i 800ksi, które są o 27% sztywniejsze niż stosowane w ramach High Modulus. Ultra-High Modulus ma mniejszą zawartość żywic, co skutkuje tym, że rama może być o 20% lżejsza zachowując prawie taką samą sztywność i siłę.

Ultra Hybryd Karbon (UHC)
Dla ram Ultra Hybryd Karbon materiał uzyskiwany jest od kilku czołowych producentów karbonu. Wybieramy optymalną mieszankę trzech rodzajów włókien, w tym włókna o bardzo wysokim współczynniku tak jak 588GPa i strategicznie lokujemy je uwzględniając ich unikalne zalety. Używając najmocniejszych włókien karbonowych w jednym rejonie a najsztywniejszych w innym miejscu, tworzymy ramę łączącą zalety lekkości i mocy, perfekcyjnie wykonaną i wygodną.

Kiedy Felt rozpoczął pracę nad rozwojem nowego rodzaju zawieszenia , byliśmy bardziej niż świadomi wyzwań jakie przed nami stały. Nowe pomysły są zawsze trudne do udowodnienia, kosztowne do opracowania, a istniejące patenty są ściśle tajne. Wiedzieliśmy, że nikt nie weźmie nas na poważnie, jeśli będziemy próbowali uzyskać licencję na już istniejące technologie.

Nasze technologie nie powtarzają żadnych rozwiązań, nie naruszają praw patentowych. Powielanie czyichś pomysłów nigdy nie było brane pod uwagę.

Zaczęliśmy od czystej kartki papieru.

Wiedzieliśmy, że aby nam się powiodło, będziemy potrzebowali zaprojektować cały pakiet zawierający mieszankę różnych atrybutów. Oczekiwania rowerzystów wydają się być wiecznie sprzeczne: chcieliby więcej podróżować i mieć przy tym większą pewność trwałości sprzętu, który byłby jednocześnie stosunkowo lekki. Chcieliby także, aby zawieszenie pozostawało aktywne przez cały czas bez jakiejkolwiek straty wydajności. Rowerzyści chcieliby także, aby ich sprzęt był przewidywalny i zgodny w czasie jazdy, niezależnie od wybranego biegu. Chcieliby również uniknąć jakiegokolwiek huśtania, chwiania czy hamowania, a za to mieć możliwość szybkiego startu oraz możliwości regulacji. No i oczywiście, cykliści pragnęli by również, aby wszystkie te cechy spakowane były w model nie tylko łatwy w obsłudze, ale też prosty w serwisowaniu.

Ekipa naszych inżynierów otrzymała zadanie specjalnie dla nich skrojone.
Na rynku nie brakowało rozwiązań w zakresie amortyzacji. My jednak nie mogliśmy znaleźć żadnego, który wychodziłby naprzeciw wszystkim oczekiwaniom użytkowników rowerów. Wkrótce naszym celem zostało zaprojektować kompletny system amortyzacji, który satysfakcjonowałby naszych klientów. Zawieszenie typu „all inclusive”, dające idealną równowagę wszystkich cech, jaka tylko byłaby możliwa. Wkrótce zdaliśmy sobie sprawę, że długa lista oczekiwań rowerzystów tak naprawdę sprowadza się do dwóch głównych elementów.

Te dwa elementy zostały naszą siłą napędową do działania, które wkrótce zaowocowało.
Dodatkowo, mieliśmy świadomość, że potrzebujemy opracować taką technologię amortyzacji, która pasowałaby do każdego rodzaju roweru; do rowerów typu XC, przeznaczonych na krótkie wypady, ale także do modeli rowerów górskich oraz maszyn DH.
Na szczęście nie brakowało nam zapału, żeby do tego doprowadzić.

Po blisko 3 latach intensywnego testowania i ewaluacji, narodził się rewolucyjny i opatentowany system amortyzacji, o nazwie Equilink. Magia tego systemu polega na tym, że czerwony Equillink umiejscowiony jest pionowo za rurą podsiodłową. Ten innowacyjny, ale zadziwiająco prosty łącznik przeciwdziała przełożeniu masy na siebie, pozwalając na to by układ napędowy pracował zgodnie ze swoim przeznaczeniem: wspomagając jazdę do przodu. Poprzez zrównanie sił przyśpieszenia i wkładu rowerzysty, zawieszenie pozostaje otwarte i aktywne, kiedy posuwasz się do przodu z największą efektywnością.

Szybko – Nieporównywalna wydajność. Nie ma chwiania, huśtania. Zawsze przewidywane i stałe. Aktywne, kiedy siedzisz na siodełku i kiedy nie siedzisz na nim. Wrażliwe na najmniejsze nierówności.

Prosto - dostrajanie jest opcjonalne, nie konieczne. Nie trudno jest znaleźć „sweet spot”. Jeśli ustawienia początkowe nie są zmieniane system Equilink daje możliwość dostosowywania ustawień na szlaku, łatwe serwisowanie i prostotę.

Technologia Equilink po raz pierwszy została użyta w naszym całkiem nowych modelach rowerów górskich z serii Virtue, które dają niezwykle płynną i bardzo wydajną jazdę.
Zauważ, że czerwony Equililnk usytuowany jest za rurą podsiodłową. Ten wyrównujący łącznik powoduje przełożenie masy na siebie i tym samym odciążenie układu napędowego.
Kiedy pedałujesz , czerwony łącznik ciągnie w dół górną poziomą linkę, która bez przerwy neguje i wyrównuje przełożenie masy. Im mocniej pedałujesz (im więcej przełożenia ciężaru powodujesz), Equilink odzwierciedla Twój wysiłek, zachowując stały stan równowagi.
Dzięki temu, że układ napędowy działa zgodnie ze swoim przeznaczeniem, jesteśmy w stanie zmaksymalizować wydajność pedałowania, a amortyzacja pozostanie wyrównana.